カウナス

カウナスは、リトアニア共和国の第2の都市。日本人からはあまり馴染みのない都市ではありますが、カウナスには杉原千畝記念館という日本人の記念館があります。杉原千畝氏は第二次世界大戦中にカウナスに滞在した外交官です。戦時中自らの危険を顧みずユダヤ人を助けるために「命のビザ」と言われる日本通過ビザを発給し、多くのユダヤ人を救った英雄として”東洋のシンドラー"とも呼ばれています。観光スポットとしては、美しい18世紀のバロック様式のカウナス旧市庁舎、今は城壁の一部と塔しか残っていませんがカウナスの歴史を代表するカウナス城、歴史地区を象徴する聖ペテロ・パウロ大聖堂（カウナス大聖堂）といった、ただ美しいだけではない歴史を感じる荘厳な建築が見どころ。ヴィリニュス通りと呼ばれる旧市街のメインストリートはお店が沢山軒を連ねており、街歩きも楽しめますよ。遠く離れた地で名を残す日本人所縁の地、カウナス。近くに行った際は立ち寄り、歴史に触れてみてはいかがでしょうか。