イスファハン

"イランの真珠"とも称えられる古都イスファハーン。1597年にイスファハーンを首都に定め、この地が政治、文化、交通の拠点となったことで繁栄を極め、その姿を見たヨーロッパの商人が「イスファハーンには世界の半分がある」と賞賛したほど。世界の半分を象徴するように建設されたエマーム広場や、モスクのマスジェデ・エマーム、マスジュデ・シェイフ・ロトゥフォッラー等は世界遺産にも登録されており、イスファハーンの観光の目玉となっております。さらにコの字状の広場内に延々と続くバーザールでは伝統工芸品のミーナーカーリーやハータムカーリーを作る職人の技を直接見たりピスタチオなどの名産品を買ったり、1日居ても飽きないほどです。商人との値段交渉もバーザールの面白さの1つなので、ぜひ積極的にやってみてくださいね。さらにイスファハン郊外にはキリスト教文化がある珍しいアルメニア正教のジョルファー地区があり、他にはなかなか無いヨーロッパの雰囲気が感じられます。特に地区内のヴァーンク教会は内部の装飾が美しく、壁一面に広がる画の繊細さに心奪われること間違いなしです。